Steve Jobs rođen je 24. veljače 1955. u San Franciscu. Njegov je biološki otac Abdulfattah Jandali, musliman iz Sirije. Kako njegovi biološki roditelji nisu bili spremni na djecu, dali su ga na posvajanje. No, budućoj obitelji postavili su uvjet. Njegovi skrbnici morali su biti visokoobrazovani. Ispostavilo se kako je par koji je posvojio Stevea lagao jer su očajnički željeli dijete, a kako mu nisu mogli pružiti fakultetsko obrazovanje, Jobs fakultet nikad nije niti završio.

Jednako kao što je njega njegov otac odbacio, tako je on isprva negirao i svoje prvo dijete. Naime, Steve Jobs je iz veze s Chrisann Brennan dobio kćer Lisu Brennan-Jobs. O Lisi se skrbila njezina majka, a Steve je to očinstvo negirao. Tek kasnije ju je priznao i postao dobar roditelj. S Laurene Powell oženio se 18. ožujka 1991. godine, a u tom braku dobio je još troje djece.

No, nije otac napustio samo njega. Kasnije je njegova majka dobila i drugo dijete, djevojčicu Monu. Ona je kasnije uzela prezime Simpson od svog očuha, a Steve ju je upoznao tek kada je odrasla. Mona je poznata američka spisateljica koja je svoju prvu novelu, "Bilo gdje osim ovdje", objavila još za vrijeme studiranja.

Iako nije završio fakultet, bio je toliko nadaren da je preskočio dva razreda osnovne škole. Naime, Jobs je zbog svoje nadarenostipreskočio šesti razred, a njegovi učitelji razmatrali su mogućnost da preskoči i sedmi. Nakon toga su odlučili da je ipak vrijeme da njihov sin krene u zahtjevniju školu, pa su se preselili u Los Altos.

Dugo je eksperimentirao s LSD-om i to do te mjere da je jednom izjavio da je to jedna od tri najvažnije stvari koje je napravio u životu. Bio je uvjeren da ga ljudi u nekim stvarima ne mogu shvatiti jer ne uzimaju nikakve psihodelične droge.

Steve Jobs je zen budist, a razmišljao je jedno vrijeme o ulasku u samostan i redovničkom životu. Njegovi biografi tvrde da mu je zen budizam promijenio život. Jednom je prilikom rekao: "Ne možete spojiti točke gledajući naprijed, možete ih povezati tek gledajući unatrag. Zato morate vjerovati da će se jednom u budućnosti sve na kraju spojiti i imati smisla. Morate vjerovati nečemu – sebi, sudbini, životu, karmi, bilo čemu!'

Bio je peskovegetarijanac, a to znači da je od mesnih proizvoda jeo samo ribu. Jedno je vrijeme radio u voćnjaku koji je služio kao komuna u Oregonu.

Steve Jobs je 2004. godine svojim zaposlenicima u Appleu kazao kako su mu dijagnosticirali rak gušterače. Naglasio je kako ima rijetki oblik raka, koji je manje 'agresivan' od ostalih tipova te bolesti. Liječnici su mu ipak uspješno uklonili maligne stanice tumora. Tijekom njegova odsustva u tvrtki, njegovo mjesto je preuzeo Tim Cook. Kasnije su mu dijagnosticirali maligne stanice u jetri, a u travnju 2009. godine bio je na transplantaciji. Na koncu, bitku s rakom jetre nije uspio dobiti te je preminuo 2011. godine.

"Nitko ne želi umrijeti. Čak i ljudi koji žele ići u Raj, ne žele umrijeti kako bi došli tamo. Pa ipak, smrt je odredište kojeg svi dijelimo. Nitko mu nikada nije umaknuo. I to je tako jer tako to treba biti. Upravo zato jer je Smrt vrlo vjerojatno jedno od najboljih izuma Života. To je agent životne promjene; raščišćava staro kako bi napravio mjesta za novo. Trenutačno ste vi to novo, ali jednog dana, ne predugo od sada, i vi ćete postepeno postati stari i nestati. Žao mi je što sam tako dramatičan, ali to je istina", rekao je studentima u Stanfordu, u lipnju 2005. godine.