Iako se stručnjaci i dalje razilaze u mišljenjima u kojoj mjeri i zbog čega se događaju klimatske promjene, ankete među Amerikancima pokazale su da ljudi smatraju da se klimatske promjene događaju, s tim da 40% vjeruje da su ljudi razlog, a oko polovice ispitanika pak vjeruje da klimatske promjene ostavljaju velik utjecaj na njihove živote.
No autori najnovijeg istraživanja, s Globalnog zdravstvenog instituta iz Sveučilišta u Wisconsinu, tvrde da je za promjene krivo izgaranje fosilnih goriva i nestanak tropskih šuma, dok isto tako te promjene povezuju sa zdravljem ljudi.
Autori su prikupili informacije dobivene u 56 medicinskih članaka koji su se ticali utjecaja klime na zdravlje, te su prikupili podatke o temperaturama iz Nacionalnog klimatskog informacijskog centra. Zaključili su da će mnogi američki gradovi češće iskusiti ekstremno vruće dane do 2050. godine.
A veći broj dana s izuzetno visokom temperaturom znači da će se povećati i broj zdravstvenih tegoba, kao što su:
- problemi dišnog sustava, uključujući i one koje pogoršavaju određeni polutanti (kao što su astma i alergijske reakcije)
- infekcijske bolesti, uključujući bolesti koje prenose insekti i koje se šire vodom (poput dječjih bolesti probavnog sustava)
- smanjenje zdravih namirnica, što uključuje manji broj žitarica i povećanje biljnih bolesti
- mentalne bolesti, kao što su postratraumatski stres i depresija, koje se povezuju s prirodnim katastrofama.
